Sein frecher "Figaro" stellte den Adel bloß.

Der Sohn eines Uhrmachers wurde am 24. Januar 1732 in Paris geboren, erlernte zunächst den Beruf seines Vaters und wurde dann Harfenlehrer der Töchter Ludwigs XV. in Versailles. Dort heiratete er eine Dame der Gesellschaft und verschaffte sich einen Adelstitel. Seine Verbindungen bei Hof nutzte er auch für jede Art von Geschäften, unter anderem auch für Waffenschiebereien während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, und verdiente sich so ein Vermögen.

1767 erschien sein erstes Stück, die Tragödie "Eugenie", die den Stoff für Goethes "Clavigo" lieferte. Durch eine Urkundenfälschung verlor Beaumarchais kurz darauf die bürgerlichen Ehrenrechte, rächte sich jedoch mit seinen "Memoiren" (1773/74), in denen er Korruptionsfälle publik machte. Danach entstanden seine Komödien, in denen er mit scharfem Witz den Adel lächerlich machte und die gesellschaftlichen Zustände geißelte.

Damit wurde er zu einem Wegbereiter der Revolution, mit deren Ausbruch auch seine Rehabilitation erfolgte. Er wurde Geheimagent der Regierung, war einer der Herausgeber  der Voltaire- Gesamtausgabe, sah sich 1792 jedoch gezwungen, vor der Revolution zu fliehen. Bis ihm 1797 die Rückkehr nach Paris gestattet wurde, lebte er verarmt in Hamburg. Am 18. Mai 1799 starb der Abenteurer, dessen berühmtestes Stücke. "Der Barbier von Sevilla" (1775) und "Der tolle Tag oder die Hochzeit des Figaro" (1785), von Rossini bzw. Mozart vertont wurden.

Beaumarchais, Pierre Augustin Caron de

Zeitgenössische Darstellung einer Szene aus der "Barbier von Sevilla"  

Hauptseite