Der norwegische Dichter erhielt 1903 den Nobelpreis für Literatur.

Bjørnson, Sohn eines Pfarrers, wurde am 8. Dezember 1832 in Kvikne, Osterdal, geboren. 17jährig ging er nach Oslo, um an der dortigen Universität zu studieren, scheiterte jedoch an der Aufnahmeprüfung. Das hinderte ihn nicht an einer Karriere als Literatur- und Theaterkritiker. 1857-59 wurde er Theaterdirektor in Bergen, kehrte aber zwei Jahre später nach Oslo zurück, um die Leitung des "Aftenblad" zu übernehmen. Mit zahlreichen Artikeln in dieser liberalen Zeitung engagierte er sich für die Unabhängigkeit Norwegens. 1870-72 war Bjørnson Direktor des Theaters in Oslo.

Schon zu dieser Zeit hatte sich Bjørnson als Dichter einen Namen gemacht. Seine frühen Bauernerzählungen ("Synnove Solbakken", 1857, "Arne", 1858) und historische Dramen ("Zwischen den Schlachten", 1857, "Halte Hulda", 1858) sowie die patriotischen Gedichte und Lieder, darunter die norwegische Nationalhymne, stehen noch in der Tradition der Romantik. Unter dem Einfluß des Dänen Georg Brandes und der französischen Realisten fand er dann seinen eigenen Weg zum Realismus und wurde zum Erneuerer der norwegischen Literatur, unter anderem mit "Ein Bankrott" (1875), "Über die Kraft" (1883), "Flaggen über Stadt und Land" (1884). Bjørnson starb am 26. April 1910 in Paris.

Bjørnson, Bjornstjerne Portrait von E.T. Werenskiold, 1885  

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