Der brilliante Journalist war Heines Intimfeind.
 
Der Sohn eines jüdischen Bankiers, am 6. Mai 1786 als Löb Baruch geboren, litt der allgemeinen Diskreminierung wegen stark unter seiner Herkunft. Er studierte zunächst in Gießen Medizin und Volkswirtschaft, dann Gesetzes- und Staatswissenschaften in Halle und Heidelberg. Nach der Promotion arbeitete als Journalist, der seine scharfen Feder wegen, mit der er sich gegen politische und kulturelle Reaktion wandte und auch weiterhin für die jüdische Emanzipation einsetzte, berühmt wurde. 1818-21 gab er die Zeitschrift "Die Waage" hreaus, dann stoppte ihn die verschärfte Zensur der Restauration.

Nach einer kurzen Zeit als Redakteur der "Zeitschwingen" ging er nach der Julirevolution  1830 nach Paris, wo er dem 1834 gegründeten liberalen "Jungen Deutschland" beitrat. Seine Kritik an gesellschaftlichen und politischen Zuständen und seine respektlosen Angriffe auf Kulturheroen wie Goethe schrieb er mit Witz und Temperament nieder und schuf so den Stil des Feuilletons.

Seine Polemik gegen Heine (Börne war zu Lebzeiten der Bekanntere) führte zu einer haßgeladenen Fehde zwischen den beiden Emigranten, die Heine noch nach Börnes Tod am 12. Februar 1837 in Paris in seiner berühmten Schmähschrift fortführte.
 
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