Der Verleger Goethes und Schillers.

Johann Friedrich Cotta, geboren am 27. April 1764 in Stuttgart, übernahm nach einem Mathematik-, Geschichts- und Jurastudium 1787 die Leitung der völlig verschuldeten "Cotta´schen Verlagsbuchhandlung" in Tübingen, die seit 1659 im Familienbesitz war. In wenigen Jahren machte er sie zu einem der führenden Unternehmen dieser Art in Deutschland. Er verlegte ab 1795 Schillers "Horen", lernte durch diesen Goethe kennen (1797), dessen Werke ebenfalls bei Cotta erschienen. Auch Hölderlin, Hebel, Uhland, Schwab, Schelling, Fichte, Pestalozzi und Kleist sowie bedeutende Wissenschaftler zählten zu seinen Autoren.

Seit 1798 brachte Cotta die "Allgemeine Zeitung" heraus, die jahrzehntelang das führende politische Blatt Deutschlands war, ab 1807 die kulturelle Tageszeitung "Morgenblatt für gebildete Stände" und ab 1820 das "Literaturblatt". 1810 zog das Unternehmen nach Stuttgart um und erwarb 1839 die "G.J. Göschensche Verlagsbuchhandlung" in Landshut. Im selben Jahr errichtete Cotta eine Bibelanstalt in Stuttgart und München. Er starb am 29. Dezember 1832 in Stuttgart.

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