(1715 bis 1769 nach Christus)

Experimente mit neuen Formen.

Gellert wurde am 4. Juli 1715 in Hainichen im Erzgebirge als Sohn eines Predigers geboren und besuchte die Fürstenschule in Meißen. Danach studierte er Theologie, Literatur und Philosophie, brach aber das Studium ab und schloß sich dem Kreis um Gottsched an.

Zunächst Mitarbeiter der "Bremer Beiträge", habilitierte er sich dann an der Universität Leipzig zum Professor für Poesie und Rhetorik. Ganz dem Gedankengut der Aufklärung verschrieben, waren seine Werke in klarem, nüchternem Stil vor allem didaktisch motiviert und so einem breiten Publikum zugänglich.

Hier experimentierte er mit neuen Formen. So verschmolz er den englischen Briefroman mit dem gängigen Abenteuerroman ("Das Leben der schwedischen Gräfin von G...", 1747/48) und überwand die erstarrte "sächsische Typenkomödie" durch die Einführung der französischen "Comédie larmoyante", dem Rührstück. Viel gelesen wurden seine "Lehrgedichte und Erzählungen" von 1754, und besonderen Erfolg hatte er 1757 mit den "Geistlichen Oden und Liedern", die das bekannte "Die Himmel rühmen" enthalten.

Gellert starb am 13. Dezember 1769 in Leipzig.

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