Der märchenhafte Kalif aus "Tausendundeiner Nacht" war ein grausamer Despot.

Bei nur wenigen Herrschern klaffen Wirklichkeit und Legende so weit auseinander wie bei Kalif Harun, dessen Beiname "der Rechtgeleitete" bedeutet. Geboren wurde er im Februar 766 in Rai bei Teheran und war entfernt mit Mohammed verwandt. 786 wurde er der Nachfolger seines Bruders Ar-Hadi und 5. Kalif des Abbasidenreiches, das zu diesem Zeitpunkt in großer kultureller und wirtschaftlicher Blüte stand, die von seinen Vorgängern und vor allem ihren Wesiren aus der Familie der Barmekiden eingeleitet worden war.

Schon bald nach seiner Thronbesteigung war Harun gezwungen, viele Aufstände der unterjochten Völkern grausam niederzuschlagen. Wertvolle Besitztümer des Kalifenreiches in Afrika gingen für immer verloren. 802 ließ er dann das gesamte Geschlecht der Barmekiden, die auch ihm als Minister gedient hatten aus Angst vor Ihrer Macht vernichten.

Für Bagdad wirkte sich die Zeit seiner Herrschaft jedoch vorteilhaft aus: Er ließ viele prächtige Bauten errichten, die Stadt wurde zu einem Zentrum des Welthandels und der Kultur, und in dieser Zeit entstanden auch viele der Märchen aus "Tausendundeiner Nacht", durch die der Kalif später zum strahlenden Helden und gerechten Herrscher wurde.

Der Austausch von Botschaften zwischen Harun und Karl dem Großen gehört allerdings vermutlich auch in das Reich der Legenden. Harun starb am 24. März 809 in Tus bei Mesched auf einem Feldzug zur Unterdrückung einer Rebellion in Charassan.

Hauptseite