Entwickelte die Photomontage zur politischen Agitationswaffe.

Als erstes von vier Kindern kam Helmut Herzfeld am 19. Juni 1891 in Berlin zur Welt. 1898 verloren die Herzfeld-Kinder ihre Eltern und wurden von Pflegeeltern erzogen. Helmut machte zuerst eine Buchhändlerlehre, entschloß sich dann Maler zu werden und wurde 1909 an der Königlich bayrischen Kunstgewerbeschule in München zugelassen.

1913 ging er nach Berlin und begann nach einigen Erfolgen als Graphiker, so 1914 auf der Kölner Werkbund-Ausstellung, zu zeichnen und zu malen. Während des I. Weltkrieges änderte er seinen Namen aus Protest gegen die antienglische Stimmung in John Heartfield.

Von 1916 gab er mit seinem fünf Jahre jüngeren Bruder Wieland Herzfelde sowie mit George Grosz die Zeitschrift "Neue Jugend" heraus, 1917 gründeten sie den Malik-Verlag und hoben 1919 die Berliner Dada-Gruppe mit aus der Taufe. In den folgenden jahren entwickelte Heartfield, der der Kommunistischen Partei beigetreten war, die Photomontage (genauer Photocollage) zum Mittel des politischen Kampfes gegen Militarismus, Kapitalismus und Faschismus.

1933 emigrierte er über Prag nach England und kehrte 1950 nach Deutschland (DDR) zurück. Am 26. April 1968 starb er in Ostberlin.

Hauptseite