Sie war die erste dramatische Dichterin in Deutschland.

Wahrscheinlich um 935 geboren, trat die aus sächsischem Adelsgeschlecht stammende Hrosvit schon in jungen Jahren in das braunschweigische Kanonissenstift Gandersheim ein. Dort erhielt sie unter dem Einfluß der Äbtissin Gerberga literarische und theologische Bildung. Sie begann ihr literarisches Schaffen um 959 mit Verslegenden über Heilige und Märtyrer, wobei sie sich von der Tradition löste und sie zu eigenständigen, kunstvollen Epen ausgestaltete.

Bedeutender noch sind ihre sechs Dramen in Reimprosa, die ältesten dramatischen Versuche des Mittelalters. Als Lesedramen waren sie nicht zur Aufführung bestimmt, ihre Lektüre sollte Kleriker, die heidnische Autoren wie den römischen Lustspieldichter Terenz lasen, erbauen.

In Mittellatein geschrieben, handeln sie vor allem vom Sieg der Keuschheit über die Laster. In ihrem Drama "Pafnutius" (Die Bekehrung der Buhlerin Thais) griff Hrosvit ein schon im Drama "Abraham" behandeltes Thema wieder auf: die Bekehrung im Freudenhaus.

Der Einfluß Hrosvits auf spätere Autoren ist nur schwer einzuschätzen. Erst im 15. Jahrhundert wurde ihr Werk, das lange Zeit als verschollen galt, in einer Regensburger Handschrift wiederentdeckt. Die Dichterin starb wahrscheinlich um 975 nach Christus.

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