Der erste farbige Boxweltmeister im Schwergewicht.

Er war für Nat Fleischer, den "Boxpapst" Amerikas, der beste Schwergewichtler, der je in den Ring gestiegen ist: Jack Johnson, geboren am 31. März 1878 im texanischen Galveston, überraschte die Sportwelt, als er am 26. Dezember 1908 in Sydney den bisherigen Titelträger Tommy Burns durch einen Abbruchsieg in der 14. Runde entthronte - und sah sich von diesem Zeitpunkt an dem Haß des weißen Amerika ausgesetzt.

Reihenweise ließen ehrgeizige Promoter ihre besten Fighter gegen den ungeliebten Champion antreten, um diese "Schmach" aus der Welt zu schaffen, doch der Mann aus dem Süden der USA erwies sich in zehn Titelkämpfen stets als der technisch überlegene Boxer, der mit seinen gegnern machte, was er wollte.

Erst am 5. April 1915 gelang es Jess Willard, den zu diesem Zeitpunkt schon 37jährigen Farbigen zu besiegen, wenn auch schon die Begleitumstände skandalös waren: Der noch amtierende Weltmeister, der am Ring von Rassenfanatikern mit Revolvern bedroht wurde, ließ sich in der 26. des auf 45 Runden angesetzten Kampfes nach einem harmlos aussehenden Treffer auszählen, und erstmals machte das Wort vom "schmutzigen Lorbeer" die Runde.

Jack Johnson, der von 97 Kämpfen lediglich fünf verlor, starb am 10. Juni 1946 bei einem Verkehrsunfall in Raleigh, North Carolina.

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