Den Stardirigenten feierte die Kritik als das "Wunder Karajan".

Der Sohn eines musikbegeisterten Chirurgen wurde am 5. April 1908 in Salzburg geboren und gab bereits als Neunjähriger sein erstes Konzert als Pianist. Der Ausbildung in Salzburg und Wien folgte eine steile Karriere. In Salzburg debütierte er als Dirigent 1927 mit Beethovens "Fidelio", ein Jahr später dirigierte er sein erstes Konzert.

Über Ulm und Aachen kam er 1938 an die Berliner Staatsoper, wo er bis zur Schließung 1944 große Erfolge feierte. Seine Mitgliedschaft in der NSDAP brachte ihn nach dem Krieg in Schwierigkeiten, doch begann 1947 ein zweiter kometenhafter Aufstieg mit Verpflichtungen in allen Musikzentren der Welt.

Sein Name ist eng verbunden mit den Wiener und Berliner Philharmonikern sowie den Salzburger Festspielen, denen er über Jahrzehnte musikalisch und organisatorisch vorstand. Produktion und Vertrieb seiner Musik auf modernsten Bild- und Tonträgern sicherten Karajan auch einen kommerziell gigantischen Erfolg.

Durch regelmäßig stattfindende Wettbewerbe fördert die "Karajan-Stiftung" seit 1969 junge Musiker aus aller Welt. Der erfolgreichste Dirigent des 20. Jahrhunderts starb am 16. Juli 1989 in Anif bei Salzburg.

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