Er stellte die englische Monarchie wieder her.

Der Sohn Karls I., am 29. Mai1630 in London geboren, wurde nach der Hinrichtung seines Vaters, von schottischen und irischen Royalisten zum König ausgerufen und nach seiner Rückkehr aus dem französischen Exil 1651 gekrönt, erlitt jedoch noch im selben Jahr durch Cromwell eine vernichtende Niederlage, die ihn erneut zur Flucht zwang.

Da nach Cromwells Tod im Jahre 1658 die royalistische Partei wieder erstarkte, wurde er 1660 vom Parlament aus Holland zurückgerufen und vom Volk, das der Herrschaft der Puritaner überdrüssig war, jubelnd begrüßt. Seine Versuche, in Seekriegen gegen Holland die maritime Vorherrschaft für sein Land zu gewinnen, endeten 1667 mit einer schweren Niederlage.

Wie sein Vater war Karl II. absolutistisch und katholikenfreundlich gesinnt. Daher schloss er einen Geheimvertrag mit Ludwig XIV., der ihn durch Subsidienzahlungen vom Parlament unabhängig machte, als Gegenleistung aber die Teilnahme am Krieg gegen Holland 1672-1674 verlangte.

Die 1672 veröffentlichte Toleranzerklärung musste der König jedoch auf Druck des Parlaments wieder zurücknehmen und statt dessen 1673 die Testakte erlassen, die Katholiken von allen öffentlichen Ämtern ausschloss. 1679 rang man ihm die Habeas-Corpus-Akte ab, die die persönliche Freiheit der Bürger schützte.

Im Gegenzug weigerte er sich seinen katholischen Bruder, den späteren Jakob II., von der Thronfolge auszuschließen, löste 1681 das Parlament auf und berief es nicht wieder ein. Karl II. starb am 6. Februar 1685 in London, auf dem Totenbett konvertierte er zum Katholizismus.

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