(1634 bis 1693 nach Christus)

Ihre Anonymität blieb bis zu ihrem Tode gewahrt.

Marie-Madelaine de Pioche de la Vergne, am 18. März 1634 in Paris geboren, wurde Hofdame der Königin Anna von Österreich in Versailles. Sie galt als geistreichste Frau am Hof des Sonnenkönigs. 1655 heiratete sie den Grafen de La Fayette, dem sie zwei Söhne gebar.

Nur vier Jahre später befreite sie sich aus der unglücklichen Ehe und lebte allein, bei Hof und in Paris blieb sie glänzender Mittelpunkt. Sie pflegte Freundschaften zu berühmten Dichtern, vor allem La Rochefoucauld, der sie in ihrer literarischen Arbeit unterstützte.

1662 erschien ihr erster Roman, La princesse de Montpensier" unter dem Pseudonym Comtesse de Segrais, dem Namen des befreundeten Dichters Segrais. Schon hier setzte sie sich vom damals üblichen Schema des Heldenromans deutlich ab. Ihr Meisterwerk wurde 1678 "La princesse de Clèves", die Geschichte einer unglücklich verheirateten Frau am Hof Heinrichs II.

Dieses Buch gilt als der erste psychologische Roman Frankreichs. Obwohl die Pariser Gesellschaft ahnte, wer hinter dem Pseudonym steckte, blieb ihre Anonymität bis zu ihrem Tod am 25. Mai 1693 in Paris gewahrt.

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