Der "Braune Bomber" setzte neue Maßstäbe.

Am 22. Juni 1937 durfte er sich in Chicago nach einem K.o.-Sieg in der 8. Runde gegen James J. Braddock den Gürtel eines "Meisters aller Klassen" anlegen, obwohl er ein Jahr zuvor die bitterste Niederlage seiner Laufbahn eingesteckt hatte: Joseph Louis Barrow, geboren am 13. Mai 1914 in Lexington, Alabama, musste sich am 19. Juni 1936 in New York Max Schmeling geschlagen geben.

Der ehemalige Boxweltmeister im Schwergewicht siegte in einem begeisternden Fight nach K.o. in der 12. Runde. Diese Niederlage machte der wegen seiner Schlagkraft gefürchtete Louis jedoch vergessen, indem er bis 1948 nicht weniger als 25mal seinen Titel erfolgreich verteidigte - eine bis dahin unerreichte Bilanz.

Am 1. März 1945 ungeschlagen zurückgetreten, stieg er wegen finanzieller Schwierigkeiten noch zweimal in den Ring - und musste im September 1950 beziehungsweise Oktober 1951 gegen den amtierenden Weltmeister Ezzard Charles sowie gegen Rocky Marciano die Niederlagen zwei und drei seiner Karriere hinnehmen.

Der vom World Boxing Council (WBC) als "Boxer des Jahrhunderts" geehrte Louis, der von seinen 73 gewonnenen Kämpfen 59 durch K.o. beenden konnte, starb am 12. April 1981 in New York.

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