Er restaurierte die Bourbonenmonarchie.

Der am 17. November 1755 in Versailles geborene jüngere Bruder Ludwigs XVI. führte als Prinz den Titel eines Grafen von Provence. Beim Ausbruch der Französischen Revolution ging er nach Koblenz ins Exil, rief dort nach der Hinrichtung Ludwigs XVI. den Dauphin als Ludwig XVII. zum König aus und ernannte sich selbst zum Regenten.

Um der Verfolgung Napoleons zu entgehen, lebte er seit 1807 in England. Nach der Abdankung des Kaisers zog er am 3. Mai 1814 als König in Paris ein. Er war klug genug, den angestrebten Absolutismus durch eine halbliberale Konstitution zu mildern, ließ es jedoch zu, dass sein reaktionärer Bruder, der als Karl X. nach ihm den Thron bestieg, immer mehr Einfluss gewann.

Ludwig XVIII. starb am 16. September 1842 in Paris.

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