Begründer des Hermetismus der modernen europäischen Lyrik.

Der französische Dichter wurde am 18. März 1842 in Paris geboren. Sein literarisches Schlüsselerlebnis war die Lektüre der "Les fleurs du mal" von Baudelaire. Seit 1862 veröffentlichte Mallarmé Gedichte in verschiedenen Zeitschriften. Den Lebensunterhalt verdiente er sich als Englischlehrer in Tournon, Besançon, Avignon und ab 1871 in Paris.

1874 gründete er die kurzlebige Zeitschrift "La dernière mode". Seit 1880 unterhielt er einen literarischen Club, den unter anderem Paul Verlaine, Paul Valéry, André Gide und Stefan George frequentierten. In jungen Jahren noch stark Baudelaire verpflichtet, wirkte Mallarmé später auf eine Verwendung der Worte in der Absicht hin, sie zu einer "Stimme" zu machen, "die den Dichter wie den Leser verbirgt".

Die Ausdrucksmöglichkeiten der Sprache dienten ihm zur Erzeugung eines sprachlichen Äquivalentes für jedes beliebige darzustellende Objekt, das dadurch "entdinglicht" wird. Dabei strebte er eine Verselbständigung der Sprache an: Seine Werke zeichnen sich durch die Zurücknahme der Sprache als Darstellungsmittel konkreter Dringlichkeit zugunsten klanglicher Suggestivität aus.

Mallarmé starb am 19. September 1898 in Valvins, wo er auch die letzten Jahre seines Lebens verbrachte.

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