Bahnbechender Kartograph und Globenbauer.

Mercator (latinisert aus Kremer) wurde am 5. März 1512 im flandrischen Rupelmonde als Sohn eines Schuhmachers aus dem Herzogtum Jülich-Kleve geboren und studierte 1530-34 an der Universität Löwen Kosmographie, Mathematik, Philosophie und Astronomie.

Angeregt durch Rainer Gemma Frisius wandte er sich dann der Kartographie zu. 1541 baute er im Auftrag Kaiser Karls V. die ersten seiner zahlreichen Erd- und Himmelsgloben. 1552 übersiedelte Mercator nach Duisburg, wo er zwei Jahre später seine berühmte Karte von Europa und 1569 seine Weltkarte in der für die Seefahrt seither üblichen "Mercator-projektion" herausgab.

Das umfangreiche Kartenwerk "Atlas" erschien erst ein Jahr nach seinem Tod am 2. Dezember 1594 in Duisburg.

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