(1874 bis 1965 nach Christus)

Der Schriftsteller übte seinen Arztberuf nie aus.

Der Sohn eines englischen Diplomaten wurde am 25. Januar 1874 in Paris geboren. Als er zehn Jahre alt war, starben seine Eltern, und  er mußte mehrere unglückliche Jahre in englischen Privatschulen verbringen. Nach dem Studium in Heidelberg drängte ihn sein Onkel und Vormund, das Examen als Arzt abzulegen, obwohl er unbedingt Schriftsteller werden wollte und schon 1897, ein Jahr vor dem Abschluß seinen ersten Roman veröffentlichte.

Da er an Tuberkulose erkrankt war, ging er nach Südfrankreich. Von dort übersiedelte er nach seiner Genesung in die Stadt seiner Kindheit, nach Paris, wo er dann die meiste Zeit seines Lebens wohnte. Maugham, dessen Romane heute bekannter als seine Theaterstücke sind, hatte 1907 mit "Lady Frederick" seinen ersten Erfolg als Bühnenautor.

Während des I. Weltkrieges war er beim englischen Geheimdienst. Im zweiten Kriegsjahr heiratete er Lady Wellcome, mit der er eine Tochter hatte, obwohl er sich später zu seiner Homosexualität bekannte. Nach seiner Scheidung im Jahr 1927 kaufte er sich ein Haus an der französischen Riviera, wo unter anderem der satirische Schriftstellerroman "Cakes and Ale" (1930) und "Auf Messers Schneide" (1944) entstanden.

Maugham starb in St.-Jean-Cap-Ferrat am 16. Dezember 1965.

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