"König Ottokars Glück und Ende" (Grillparzer).

Der1233 geborene Sohn König Wenzels I. und einer Tochter Philipps von Schwaben wurde 1247 vom Adel zum Mitregenten seines Vaters ausgerufen und bestieg 1253 den böhmischen Thron. Sein Versuch, 1254/55 auch die deutsche Krone zu erwerben, wurde von der Kurie jedoch durchkreuzt.

Schon 1251 hatte sich der Premyslide durch die Heirat mit der weit älteren Babenbergerin Margarete Österreichs bemächtigt, 1260 gewann er die Steiermark, 1266 das Egerland und 1269 Kärnten und Krain. Wie weit die Ambitionen Ottokars II. reichten, zeigen seine Kreuzfahrten ins Preußenland zur Unterstützung des Deutschen Ordens, der ihm zu Ehren 1255 seine Gründung am Pregel Königsberg nannte und ihm darüber hinaus das zu erobernde Heidenland Litauen versprach.

Damit beherrschte der "goldene König" das Land zwischen Adria und Ostsee und war zum mächtigsten Reichs- und Kurfürsten aufgestiegen, doch auch jetzt scheiterte sein Grif nach der Reichskrone: In einer Königswahl 1273 unterlag er Rudolf von Habsburg. In Überschätzung seiner Möglichkeiten verweigerte Ottokar II. dem Habsburger die Huldigung. Die Folgen seiner Handlungsweise kamen ihn teuer zu stehen: 1276 mußte er die Reichslehen zurückgeben und verlor beim Versuch, sie mit Gewalt zurückzugewinnen, in der Schlacht auf dem Marchfeld am 26. August 1278 sein Leben.

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