Mönch von königlichem Geblüt.

In Anlehnung an den Kirchenvater Augustinus sah er das Reich Gottes (Civitas Dei), das auf Erden natürlich nicht in reiner Form, sondern nur als "Civitas permixta", also gemischt, vorkomme, im steten Kampf mit den finsteren Gewalten des Ungläubigen Weltstaates (Civitas terrena) und er handelte danach:

Otto um 1112 als Sohn des Markgrafen Leopold II. von Österreich und der Agnes, Tochter Kaiser Heinrichs IV. ,geboren, trat um 1132 in das Zisterzienserkloster Morimond in Burgund ein, wurde dort 1137 Abt und 1138 Bischof von Freising und schloß sich 1147 dem 2. Kreuzzug an.

Doch das Schwert lag dem Mann der Feder nicht. Nach der Rückkehr 1149 wandte er sich wieder seiner eigentlichen Aufgabe zu, nämlich den Kampf der beiden Reiche zu beschreiben, womit er schon 1143 in einer großen "Chronik" (acht Bücher bis 1146) begonnen hatte. Sie waren seinem Neffen Friedrich I. Barbarossa gewidmet, dessen erste Regierungsjahre Otto in den "Gesta Friderici" darstellte.

Als ihm der Tod am 22. September 1158 in Morimond die Feder aus der Hand nahm, führte sein Kaplan Rahewind das Werk fort (bis 1160).

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