König war er nur auf dem Papier.

Der Sohn des jugoslawischen Königs Alexander I. wurde am 6. September 1923 in Belgrad geboren und war gerade elf Jahre alt, als sein Vater einem Attentat zum Opfer fiel. Für den minderjährigen Thronfolger übernahm sein Onkel Paul die Regentschaft.

Da die Verfassung des Landes ganz auf die Person des Monarchen zugeschnitten war, wurde Jugoslawien zur "Königsdiktatur ohne König". Die Regierung des Prinzregenten versuchte das Land aus der Isolation zu führen, konnte sich den wirtschaftlichen Umarmungsversuchen Hitler-Deutschlands jedoch nicht entziehen und trat am 25. März 1941 dem Dreimächtepakt bei.

Zwei Tage später wurde Paul durch einen Militärputsch gestürzt, und der für großjährig erklärte Peter besaß nun die Machtfülle seines Vaters, mußte aber nach drei Wochen Regiment wegen des deutschen Einmarsches nach London fliehen. Die dort von ihm gebildete Exilregierung blieb ohne Einfluß, weil England und Rußland in Tito die entscheidende Figur des Widerstandes sahen.

Nach der Befreiung blieb Peter noch einige Monate offiziell Staatsoberhaupt, konnte jedoch nicht nach Jugoslawien zurückkehren, das am 29. November 1945 Republik wurde. 1954 veröffentlichte er seine Memoiren und starb am 3. November 1970 in Los Angeles.

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