Einer der großen Päpste der katholischen Reform.

Michele Ghislieri, am 17. Januar 1504 in Bosco bei Alessandria geboren, wurde 1566 zum Papst gewählt und hat zahlreiche unpopuläre Entscheidungen getroffen. Seinen kirchlichen Werdegang hatte der Dominikaner 1528 als Inquisitor für Como und Bergamo begonnen, wurde 1551 Generalinquisitor der römischen Inquisition und 1558 Großinquisitor.

Pius V. war bestrebt, die Beschlüsse des Tridentinums in der Kirche durchzusetzen, wandte sich streng gegen den sittlichen Verfall und begründete 1571 die Indexkongregation. Erfolglos blieb sein Versuch, England für den Katholizismus wiederzugewinnen, bei dem er 1570 Elisabeth I. exkommunizierte und bannte.

Gegen die Türken brachte er eine Seekoalition zustande, die 1571 den Sieg bei Lepanto errang. Er starb am 1. Mai 1572 in Rom und wurde 1712 heiliggesprochen.

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