"Eigentum ist Diebstahl."

Proudhon, geboren am 15. Januar 1809 in Besançon, war unter den Begründern des Sozialismus, neben Babeuf der einzige handwerklich-bäuerlicher Herkunft. Der gelernte Schriftsetzer erwarb sich seine Bildung als Autodidakt. Staat und Privateigentum waren für Proudhon die Ursache für die Ausbeutung des Menschen.

In der Februarrevolution von 1848 entwickelte er als Abgeordneter der französischen Nationalversammlung ein Arbeitsprogramm. Er erstrebte eine Entwicklung zum Sozialismus ohne Gewalt, getragen von der freien Entscheidung der Arbeiter.

Damit trat er in Gegensatz zu Karl Marx, dessen Theorie der Revolution und Entwicklung zum Kommunismus er nicht akzeptierte. Proudhon lehnte jede staatliche Gewalt ab und prägte die Überzeugung der späteren Anarchisten, wonach die unbegrenzte Freiheit der Menschen die Grundvoraussetzungen für eine von den Menschen selbst entwickelte sozialistische Ordnung ist.

Proudhon starb am 19. Januar 1865 in Passy bei Paris.

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