Vereinigte in seinen Bauten Technik und Imagination.

Saarinen wurde am 20. August 1910 in Kirkkonummi, Finnland, geboren. Bereits sein Vater Eliel Saarinen war ein bedeutender Architekt, der mit seinem Hauptwerk, dem Bahnhof von Helsinki (1910-14), das Neue Bauen in Finnland einleitete und 1923 mit seiner Familie in die USA übersiedelte.

Sechs Jahre später begann Saarinen ein Studium der Bildhauerei an der Académie de la Grande Chaumière in Paris. 1930-34 studierte er an der Yale University in New Haven Architektur. Anschließend lebte er in Finnland und bereiste Europa. 1937 trat er in das Architektenbüro seines Vaters ein und entwarf mit ihm zusammen erste Großprojekte.

Diese ersten Arbeiten sind noch dem Rationalismus geometrischer Formen verpflichtet. Das General Motors Technical Center in Warren, Michigan, zeigt einen Komplex kubischer Baukörper aus Glas und Stahl im Stil Mies van der Rohes (1948-56).

Als selbständiger Architekt verpflichtete sich Saarinen der organischen Bauweise und entwickelte mit seinen dynamischen Formen einen extrem subjektiven Kontrapunkt zum herrschenden Konstruktivismus. Berühmt sind seine Flughafengebäude in New York und Washington. Saarinen starb am 1. September 1961 in Ann Harbor.

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