(1767 bis 1845 nach Christus)

Der Theoretiker der Romantik.

August Wilhelm Schlegel, am 5. September 1767 in Hannover geboren, studierte Theologie und Philologie in Göttingen und war fünf Jahre lang Hauslehrer in Amsterdam, bis ihn Chr. G. Körner 1796 als Mitarbeiter für Schillers "Horen" nach Jena holte. Hier lernte er Caroline Schlegel, verwitwete Böhme, kennen und heiratete sie.

Zwei Jahre später erhielt er eine Professur in Jena und gründete gemeinsam mit seinem Bruder Friedrich Schlegel jenen literarischen Kreis, der eine Keimzelle der deutschen Romantik bildete.In seinen "Vorlesungen über schöne Literatur und Kunst" (1801-04 in Berlin und den "Vorlesungen über dramatische Kunst und Literatur" 1808 in Wien schuf er die literaturtheoretischen Grundlagen der Romantik.

1803 hatte sich seine Frau scheiden lassen um Schelling zu heiraten. Schlegel machte die Bekanntschaft der verbannten Madame de Staël und begleitete sie fortan bis zu ihrem Tod 1817 auf ihren Reisen. 1815 wurde er geadelt, 1818 als Professor nach Bonn berufen, wo er mit seinen Studien über Sanskrit und indische Literatur die altindische Philologie begründete.

Während Schlegels eigene literarische Produktion wenig Bedeutung hat, waren seine Übersetzungen der Werke Shakespeares, Calderóns und Dantes mit deutlicher romantischer Färbung von hohem Rang und überaus einflußreich, ebenso wichtig war seine Funktion als Kritiker. Als er am 12. Mai 1845 in Bonn starb, hatte sich die romantische Bewegung bereits überlebt.

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