Ihr Roman verschärfte den Konflikt zwischen Nord- und Südstaaten.

Die Schriftstellerin, die einer streng puritanischen Familie entstammte, wurde am 14. Juni 1811 in Litchfield, Connecticut, geboren. Die Lehrerin, die einen Professor für Bibelkunde heiratete, engagierte sich schon früh - wenn auch im Rahmen ihrer puritanischen Weltanschauung und der politischen Gegebenheiten der Nordstaaten - für Frauenemanzipation und Sklavenbefreiung und schrieb Geschichten und Aufsätze in Zeitschriften.

Nach den eindrücken einer Reise in den Süden schrieb sie ihren berühmten Roman "Onkel Toms Hütte", der 1851/52 zunächst als Fortsetzungsgeschichte erschien. Obwohl dieses Buch wegen der Betrachtung der Schwarzen als kindlich-naive, schutzbedürftige Wesen heute zu Recht umstritten ist, war seine damalige Wirkung bedeutend, denn hier wurden erstmals die Gegensätze zwischen Nord- und Südstaaten ebenso klar wie emotional zum Ausdruck gebracht. So hat dieses Werk dann auch nicht wenig zur Verschärfung der bestehenden Konflikte und zum Ausbruch des Bürgerkrieges beigetragen.

Harriet Stowe-Beecher starb am 1. Juli 1896 in Hartford, Connecticut, ohne weiteren literarischen Ruhm erlangt zu haben.

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