Der Industrielle war einer der reichsten Männer Deutschlands.

Am 17. Mai 1842 in Eschweiler als Sohn eines katholischen Bankiers und Fabrikanten geboren, gründete August Thyssen nach dem Besuch des Polytechnikums in Karlsruhe und einer Handelsschule in Antwerpen zusammen mit einem Verwandten in Duisburg ein Bandeisenwalzwerk, aus dem er jedoch 1871 wieder austrat, um zusammen mit seinem Vater ein Band- und Stabeisenwalzwerk in Styrum bei Mülheim aufzubauen.

Aus ihm entstand unter der Firmenbezeichnung Thyssen und Co. KG einer der größten Montankonzerne vor dem I. Weltkrieg. 1878 nahm der Thyssenkonzern die Röhrenproduktion auf, knappe fünf Jahre später kamen eine Maschinenfabrik, Steinkohlefelder und Eisenhüttenwerke hinzu.

Nach dem I. Weltkrieg förderte er bis zu seinem Tod am 4. April 1926 in Kettwig den Aufbau der Vereinigten Stahlwerke, an denen der Thyssenkonzern mit 26 Prozent beteiligt war. Ihr Vorstandsvorsitzender wurde sein Sohn Fritz Thyssen, der ab 1923 Hitlers Bewegung finanziell massiv unterstützte.

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