Ihm zu Ehren erhielt die Einheit der elektrischen Spannung den Namen "Volt".

Der italienische Physiker wurde am 18. Februar 1745 in Como geboren und war Professor in Como und Pavia. Er erfand 1775 den Elektrophor, eine Metallplatte mit isoliertem Griff, die in der Lage war, die von einem negativ geladenen Gegenstand an der Plattenunterseite erzeugte positive Ladung zu speichern. Dazu war allerdings an der Oberseite der Platte ein Erdungskabel nötig, das die dort existierende negative Energie abführte.

Der Vorläufer des Kondensators war geboren. Volta nutzte die von Luigi Galvani gefundene Möglichkeit der Herstellung eines fließenden Stroms. 1794 baute er die erste sogenannte "Voltasche Säule". Dabei wurden Kupfermünzen, Zinkplättchen und   salzwasserhaltige Pappdeckel aufeinandergestapelt. Dies bildete die Basis unserer stromerzeugenden Akkumulatorenbatterien, damals üblich mit einer Spannung von 50 bis 100 Volt. Diese Leistung brachte Volta eine französische Staatspension ein. 1810 wurde er in den Grafenstand erhoben.

Er starb am 5. März 1827 in seiner Geburtsstadt Como.

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