Der "englische Jules Verne" zählt zu den Vätern der Science-fiction-Literatur.

Wells, der am 21. September 1866 in Bromley zur Welt kam, wuchs in kleinbürgerlichen Verhältnissen auf und mußte nach seiner dürftigen Schulausbildung mehrere Lehrstellen wieder verlassen: Er sei zu verträumt, hieß es. Einige Zeit als Hilfslehrer tätig, erhielt er 1884 ein Stipendium für die Normal School of Science in London, wo er entscheidend von Thomas Huxley beeinflußt wurde, einem Anhänger der Darwinschen Evolutionslehre. Bereits sein erster Roman, "Die Zeitmaschine" (1895), wurde ein überwältigender Erfolg. Ihm folgten mehrere wissenschaftlich fundierte Zukunftsromane, mit denen er das Genre der modernen Science-fiction begründete.

Später schrieb er auch einige humoristische Romane über das englische Kleinbürgertum. Er betätigte sich jedoch nicht nur literarisch: Als Mitglied der Fabian Society und zeitweiliger Präsident des PEN- Clubs bekämpfte er die Mißstände des Wirtschaftsliberalismus und trat für soziale Gesellschaftsreformen ein. Wells starb am 13. August 1946. Durch die Erfahrung des II. Weltkrieges war aus dem idealistischen Vorkämpfer für eine bessere Welt ein melancholischer Pessimist geworden.

Herbert George Wells

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