Der dreifache Pulitzerpreisträger erhielt 1957 den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels.

Der amerikanische Erzähler und Dramatiker, am 17. April 1897 in Madison, Wisconsin, als Sohn eines Diplomaten geboren, verbrachte seine Jugend in China, wo er eine deutsche Missionsschule besuchte. Wilder, der zeit seines Lebens viel reiste und in mehreren Kulturen zuhause war, studierte Archäologie und Französisch und lehrte später als Professor an der Universität von Chicago Klassische Literatur und Kreatives Schreiben.

In seinen Theaterstücken, Romanen und Erzählungen stehen vor allem philosophische Fragestellungen und der Sinn wie die Bestimmung des Menschen im Vordergrund. Seine Dramen "Unsere kleine Stadt" (1938) und "Wir sind noch einmal davongekommen" (1942) waren Welterfolge, seine Farce "Die Heiratsvermittlerin" (1954) bildete die Vorlage für das Musical "Hello Dolly" (1963). Der Klassiker des modernen amerikanischen Theaters starb am 7. Dezember 1975 bei New Haven.

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