(1717 bis 1768 nach Christus)

Begründer der klassischen Archäologie und der neueren Kunstwissenschaft.

Winckelmann wurde am 9. Dezember 1717 in Stendal geboren. Er studierte Theologie, Naturwissenschaft und Philosophie. 1743-48 war er Lehrer in Seehausen, Altmark. Als Bibliothekar des Grafen von Bünau in Nöthnitz bei Dresden entwickelte er seine Auffassungen von der antiken Kunst. 1755 verfaßte er die programmatische Schrift "Gedanken über die Nachahmung der griechischen Werke in der Malerei und Bildhauerkunst".

Sie wurde wegweisend für den Klassizismus in Deutschland. Im gleichen Jahr reiste Winckelmann nach Rom, wo er bis zu seinem Tod blieb. Zunächst stand er im Dienst des Kardinals Albani. Seit 1763 oblag ihm die Aufsicht über die Altertümer in und um Rom. 1764 erschien sein Hauptwerk "Geschichte der Kunst des Altertums", mit dem er die klassische Archäologie und neuere Kunstwissenschaft begründete. Anstelle der bisherigen Künstlergeschichte setzte er eine Stilgeschichte, in der die Kunst als Ergebnis des Zusammenwirkens von Kunst und Leben betrachtet wurde. Sein Hauptaugenmerk galt der griechischen Antike. Mit seinem Griechenlandbild wurde Winckelmann zum Schöpfer des Schönheitsideals der deutschen Klassik, wie es Goethe, Schiller, Herder und Hegel in Literatur und Philosophie vertraten.

Winckelmann wurde am 8. Juni 1768 in Triest von Räubern ermordet.

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