Ein "vindaere vilder maere" (Gottfried von Straßburg).

Wolfram, um 1170/1180 in Eschenbach nahe Ansbach geboren, entstammte einem armen fränkischen Ministerialengeschlecht und lebte als fahrender Sänger. Anscheinend war er Gefolgsmann des Grafen von Wertheim. Ab 1203 hielt er sich am Hof Hermanns von Thüringen auf, wo er auch Walther von der Vogelweide begegnete.

Neben Gottfried von Straßburg und Hartmann von Aue ist Wolfram der dritte große deutsche Epiker des Hochmittelalters. Wie diese verwandte er Vorlagen des provencalischen Dichters Chretien de Troyes, allerdings wich er, vor allem bei seinem Meisterwerk,   dem "Parzival", zwischen 1200 bis 1210 entstanden, stärker von dessen Vorgaben ab, was Gottfrieds Kritik hervorrief. Der "Parzival" ist der erste vollendete Bildungs- und Entwicklungsroman, äußerst durchdacht und kunstvoll gebaut. Außerdem schrieb Wolfram den "Titurel", mit einem frei erfundenen Stoff aus einer Nebenhandlung des "Parzival", und, wieder nach einer französischen Quelle, den "Willehalm" sowie acht Tagelieder, die in ihrer ungewöhnlichen Sprachgestaltung den üblichen Rahmen höfischer Dichtung sprengen.

Wolfram, der bei seinem Heimatort ein kleines Lehen besaß, kehrte später dorthin zurück. Hier verstarb er um 1220.

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