Ihm ging es ums Fliegen nicht um die Geschwindigkeit.

Jahrelang belächelt, dann Volksheld - die Karriere des Grafen von Zeppelin ist einzig. Geboren am 8. Juli 1838, Berufsoffizier, würtembergischer Gesandter in Berlin, hatte sich der vermögende Adlige schon 1873 mit der Konstruktion eines Luftschiffes befaßt, war aber nur auf amüsiertes Kopfschütteln gestoßen. 1892 gelang ein erster Entwurf, 1895 erhielt Zeppelin sein Patent, und am 2. Juli 1900 startete das erste nach ihm benannte lenkbare Starrluftschiff LZ 1 unter dem Jubel ganz Deutschlands zum Jungfernflug. Die 1909 gegründete Werft in Friedrichshafen fertigte noch 129 Zeppeline.

Dann kam das furchtbare Ende, das der Graf aber nicht mehr erleben mußte; er war am 8. März 1917 in Berlin gestorben: Das Luftschiff "Hindenburg" verbrannte 1937 auf dem amerikanischen Flugplatz Lakehurst. Die Ära der "fliegenden Zigarren" war vorüber, eine mehrfach angestrebte Renaissance gab es für sie nur als Reklameflieger, im Zeitalter der Jets sind 50-100 Stundenkilometer Reisegeschwindigkeit nicht mehr interessant.

Hauptseite